御书房内，楚路独自坐在御案后，眼睛无意识地看着桌面，脑海中则在与秦素飞快地交流，商量如今的状况。
这两天他之所以大费周章，又是亲自审案，又是朝堂发飙，当然不是真的对破案有什么兴趣，更不是享受那种与群臣对峙的感觉。这一切，都只是演戏。
秦素的存在是他最大的秘密，绝不能暴露。也因此他不能让人察觉到，他其实早就知道真凶是谁，下毒的手法是什么。他必须制造出一种假象——他是通过自己的观察、推理，一步步逼近真相的。
只有这样，当他最终找出凶手时，才显得合情合理，才不会引起那些大女主们的怀疑。
楚路本来还想再继续调查一会儿，演得更到位一点，但是清流们的反应超乎预料，外部压力变得有点太大了。把事情闹得太大，并不符合他的需求。
因此他皱眉说道：“应该差不多了吧？是时候假装推理，把凶手揪出来了吧？”
“嗯，确实差不多了。”秦素表示赞同，“再拖下去可能会出什么意外。不过我们还需要一个合适的切入口，这还得好好想想，规划一下。”
楚路赞同地点点头，正要说话。
就在这时，门外传来一阵极其轻微的脚步声，守门的小太监小心翼翼地走了进来，身后还跟着另一个面色惶恐、眼神躲闪的小太监。
“启禀陛下，”守门太监躬身道，“外面……外面这位小禄子公公，说有万分紧急的事情，要向陛下密报。”
楚路抬眼看去，只见那叫小禄子的太监扑通一声跪倒在地，浑身抖得如同筛糠，声音带着哭腔：“奴才、奴才小禄子，叩见陛下！奴才有罪！奴才该死！奴才之前知情不报，求陛下降罪！”
楚路心中一动，感觉不对劲。他面上不动声色，沉声道：“起来说话。怎么个知情不报？你知道什么？慢慢讲。”
小禄子战战兢兢地站起来，低着头，不敢看楚路，语速极快地说道：“回、回陛下！是关于尚膳监总管赵德全赵公公的！前几日，就在出事的前一晚，奴才当值巡夜，曾亲眼看见赵总管独自一人，行色匆匆地进了存放御膳食材的内库。当时奴才觉得奇怪，因为按规矩，内库夜间是封锁的，而且他进去之后，待了好一阵子才出来，出来的时候，脸色煞白，像是、像是做了什么亏心事！”
他咽了口唾沫，继续道：“奴才当时留了个心眼，事后悄悄查了当晚的记录，发现赵总管确实有进入内库的登记，名义是‘清点食材’！可、可当时库房重地，除了他并无旁人，谁也不知道他到底在里面做了什么！
后来知道了下毒的案子，奴才就想立刻上报，可又遇到了赵总管，他、他看奴才的眼神不对，还旁敲侧击地威胁奴才，若是敢胡说八道，就让奴才见不到明天的太阳！奴才一时害怕，就、就没敢说……”
“直到听说陛下亲自审案，雷霆震怒，奴才这才意识到事情的严重性！奴才左思右想，实在是寝食难安，若是真因为奴才的胆小怕事，耽误了陛下查案，那奴才真是万死难辞其咎！所以、所以斗胆前来向陛下告密！求陛下明察！”
小禄子一口气说完，重重地磕了个响头，趴在地上不敢动弹。
楚路听完这番话，脸上先是露出一丝错愕，随后他沉默了片刻，然后突兀地猛拍桌子，脸上露出难以抑制的兴奋表情：“好！好啊！原来是他！”
他立刻对守门太监吩咐道：“快！传御林军统领林霄！让他立刻带人，将赵德全给朕抓来！不得有误！”
“喏！”小太监不敢怠慢，连忙转身跑了出去。
没过多久，林霄就带着几名御林军士卒，押着一个五十岁左右、身材微胖、面色惨白的太监走了进来。这太监正是赵德全，他穿着一身总管太监的锦袍，此刻却衣衫不整，发髻散乱，脸上写满了惊恐和茫然。一进门，看到端坐在御案后的楚路，他腿一软，直接瘫倒在地。
“奴才赵德全，叩见陛下！”赵德全哆哆嗦嗦地磕头。
楚路冷眼看着他，问道：“赵德全，知道朕今日唤你过来，是为了什么吗？”
“奴才、奴才不知！”
楚路冷笑道：“你不知？赵德全啊赵德全！我看你平日里老实巴交的样子，没想到居然这么大胆，竟敢在御膳中下毒，谋害于朕！”
赵德全闻言，如同被踩了尾巴的猫一般，猛地抬起头，尖声叫道：“什么？下毒！？冤枉！陛下！天大的冤枉啊！奴才对陛下忠心耿耿，就算给奴才一百个胆子，奴才也不敢做出此等大逆不道之事啊！陛下明察！陛下明察啊！”
“还敢狡辩！”楚路愤怒地一拍御案，一副要命令动刑的架势。
一旁的林霄立刻躬身劝阻道：“陛下请息怒，人已抓到。依末将愚见，审讯犯人乃刑部之职。不如先将此人移交刑部，由他们的审讯官吏进行讯问如何？刑部最擅此道，肯定能轻易撬开他的嘴。”
“不必了。”楚路毫不犹豫地拒绝，“搞那么麻烦做什么？要他认罪还不简单吗？哪里用得着刑部？”
他继续说道：“来人！给朕去他住处，仔仔细细地搜！任何可疑之物，都不得放过！”
“是！”几名御林军领命而去。
赵德全见状反倒是松了口气，像是毫不担心的样子。
很快，搜查的御林军回来了，手里捧着一个小巧的青花瓷瓶。
“启禀陛下！在赵德全卧房床下，搜出此物！据御医初步鉴定，乃是毒药。但具体种类，是否和下毒案所用毒药相同，还需确认。”
赵德全听到这话，瞬间一脸错愕。
楚路看着赵德全厉声道：“赵德全！人赃俱获！你还有何话可说？！”
赵德全扭头呆呆地看着御林军手里的瓷瓶，直到听到楚路的质问，才回过神来，连连磕头，声音嘶哑地辩解道：“陛下！这不是奴才的！奴才不知道这是什么！是有人陷害奴才！一定是有人陷害奴才啊！”
“死到临头还敢嘴硬！”楚路脸上怒气勃发，“看来不给你点颜色看看，你是不会招了！”
他猛地一挥手，对林霄下令：“林统领！把这个顽抗到底的逆贼给朕拖下去！交给御林军！严刑伺候！什么时候他肯招了，什么时候再来通知朕！”
林霄心中虽然仍有些疑虑，但见楚路态度坚决，又有人证物证，也不敢直言劝阻，他先是恭维了一句：“陛下圣明！竟真的让您找到了真凶！末将佩服！”
随即，他又小心翼翼地劝道：“陛下，如今人证物证俱在，不若还是将嫌犯移交刑部处理？毕竟御林军不擅大刑，而且这样也符合规矩流程，可以缓和一下和言官们的关系。若是陛下在此私设公堂，严刑逼供，消息传出去，恐怕那些清流又要……”
“清流？”楚路一挑眉念出这个词，他像是想起了昨天早朝上的场景，脸上露出了厌恶不屑的神情，他果断打断了林霄的话说道：“少拿那些只会逼逼赖赖的废物来烦朕！朕说了，拖下去！”
“是！”林霄不再多言，挥了挥手，两名如狼似虎的御林军立刻上前，架起瘫软如泥的赵德全，拖死狗一般将他拖了出去。赵德全绝望的哭喊声渐渐远去。
等御书房里的人都离开之后，楚路右手托腮，长呼了一口气说道：“搞定。”
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但在那之后，林霄担忧的事情很快便发生了。
楚路找到了犯人并且打算严刑逼供的消息便如同长了腿一般，飞快地传遍了皇宫内外。
当日午后，还没等赵德全那边传来招供的消息，御书房外便响起了一阵急促的脚步声和太监的通禀声。
“启禀陛下！给事中严正大人、都察院左副都御史方孝直大人，在外求见！”
楚路闻言，眉头立刻皱了起来：“把他们拦在外面，别让他们进来。”
不等太监回答，严正和方孝直已经不顾阻拦，闯了进来。
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