姬昌风尘仆仆地赶到了朝歌，他顾不上休息，立刻开始查看这座城市的情况。他漫步在朝歌的街头巷尾，仔细观察着老百姓的日常生活。
首先映入眼帘的是朝歌的房屋，这些房子虽然称不上富丽堂皇，但也都整齐而坚固。百姓们的衣着虽然朴素，但干净整洁，没有补丁和破损。从这些细节可以看出，朝歌的老百姓并没有达到饥一顿饱一顿的境地，他们的生活相对稳定，基本的温饱问题得到了解决。
姬昌心里暗自思忖，这说明殷商的国力和财力还是相当雄厚的，能够让百姓过上这样的生活，足以威慑其他八百诸侯。
然而，看到这一切，姬昌的心中却越发沉重起来。他原本以为殷商已经腐败不堪，百姓生活困苦，这样他才有可能成功推翻殷商的统治。但现在看来，情况并非如此。纣王虽然有些残暴，但并没有昏庸到让百姓无法忍受的地步。
尽管得到了阐教的广成子的保证，说周室当兴，但要想真正实现这一目标，谈何容易啊！姬昌不禁感到有些沮丧，他开始重新审视自己的计划，思考是否还有其他可行的方法来达成目的。
姬昌在查看朝歌底层老百姓生活的时候，纣王也得到了他到达朝歌的消息。纣王的侍从急匆匆地前来禀报：“大王，那西岐的姬昌已抵达朝歌，但他并未如其他诸侯一般，第一时间前来觐见大王您，反而去查看我朝歌的底层老百姓，如此行径，实在是昭显其野心啊！”
纣王听闻此言，却并未露出愤怒之色，反而沉思片刻后说道：“这八百诸侯的封地，底层百姓生活皆艰难困苦，然真正关心底层百姓生活者，除了西岐的西伯侯姬昌外，几乎无人在意。故而，所有诸侯皆应以西伯侯为楷模，效仿他关注民生。”
侍从见纣王不仅没有责备姬昌，反而对其加以赞扬，心中甚是不解，遂问道：“大王，这底层的百姓有何值得关注之处？他们不过是些随风倒的墙头草罢了。”
纣王闻此，面色一沉，厉声道：“尔等岂知，江山便是人民，人民即是江山！若无百姓，何来江山？若无百姓安居乐业，何来国家繁荣昌盛？”
纣王心中暗自思忖：“好一个西伯侯啊，竟然如此堂而皇之地观察我大商底层的百姓，无非就是想借此打出你那所谓的仁义之名罢了。不过，这仁义之名可不是那么好得到的，且看你如何从我朝歌城中将这名声带走！”
此时，西伯侯姬昌站在街头，望着来来往往的人群，心中忽地一动。他嘴角微扬，似是想到了什么主意，然后故意将自己携带的白花花的贝壳展露出来，吸引着那些有心人的目光。
果然，随着西伯侯的钱财露白，周围的人群中开始有人对他投来异样的目光。而当他走到一个十字路口时，一个身形矫健的汉子如闪电般冲过来，一把拽过了西伯侯手中的钱袋，转身就朝一个胡同狂奔而去。
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