大堂里，阳光透过窗户洒下，桌椅整齐摆放，众人闲坐其中，气氛却有些沉闷。小郭站在门口，眼睛焦急地朝着门外张望，时不时还踮起脚尖，试图看得更远些。她的双手在身前不安地搓动着，眉头紧紧皱成一个“川” 字。
陈美嘉忍不住开口，声音中满是焦虑：“掌柜的怎么还没谈完？” 曾小贤坐在一旁，翘着二郎腿，漫不经心地说道：“废话，你砸了怡红楼那么多东西，不得一样样算钱啊？” 陈美嘉听到这话，脸上露出担忧的神色，喃喃自语道：“从一大早算到现在，那得多少钱啊？” 吕子乔赶紧站起身，走到小郭身边，轻声安慰：“你别担心喔……” 曾小贤却在一旁泼冷水：“大不了一辈子卖身为奴嘛。” 陈美嘉一听，急得跳脚，喊道：“我要再跟人动手，就正式退出江湖！” 曾小贤挑了挑眉毛，调侃道：“合着前几次都是临时的？” 吕子乔赶忙打圆场：“别说她啦，她已经很内疚了，对吧？” 曾小贤不以为然地哼了一声：“内疚管什么用啊？马后 ＜炮 ＞！”
陈美嘉一听这话，瞬间来了脾气，大声反驳：“我那是 ＜ 迫＞ 不得已！”
曾小贤也不甘示弱，提高音量：“我怎么觉得是 ＜ 破 ＞ 罐儿 ＜ 破 ＞ 摔啊？”
陈美嘉气得满脸通红，指着曾小贤：“你 ＜ 凭 ＞ 什么对我 ＜ 评 ＞ 头 ＜ 品 ＞ 足？”
曾小贤站起身，双手叉腰：“哟喝，我还不信制不了你了，我 ＜ 喷 ＞ 你个 ＜ 破 ＞ 衣烂衫、＜ 疲 ＞ 惫不堪、＜ 疲 ＞ 于奔命……”
两人你来我往，互不相让，最后都气得“呸呸呸” 地朝对方吐唾沫，然后各自擦脸，扭过头去，齐声冷哼：“哼！”
就在这时，胡一菲迈着沉重的步伐走进大堂，她的脸色有些苍白，神情疲惫。众人见状，立刻围了过去。曾小贤率先问道：“跟怡红楼谈得咋样了？” 胡一菲无奈地叹了口气：“还能咋样，赔钱呗！” 陈美嘉紧张地咽了口唾沫，小心翼翼地问：“多少钱？” 胡一菲伸出五根手指，说道：“五十两！” 陈美嘉一听，下意识地开始扳手指计算，胡一菲看着她，继续说道：“不用算了，每月二钱，你还得给我干二十年…… 零八个月。” 陈美嘉听到这个数字，惊讶得合不拢嘴，喊道：“啊？”
胡一菲接着说：“但是…… 也可以不用赔，条件是，帮怡红楼照顾好扈十娘。” 陈美嘉一脸茫然，问道：“谁？” 曾小贤在一旁解释：“扈十娘都不知道？扬州最有名的歌妓，成名曲就叫杜十娘下面汤。” 胡一菲点头确认：“对，就是她，怡红楼请她来唱曲，但店被砸了，没法住人，所以叫咱们照顾一下，最多三天，完了之后，五十两银子一笔勾销。”
门口
众人正说着，一顶华丽的轿子缓缓停在客栈门前。轿身通体朱红，雕刻着精美的花纹，在阳光的照耀下闪烁着金色的光芒。轿帘被一旁的丫环轻轻掀开，露出里面的一角。胡一菲见状，赶紧向众人比划手势，众人立刻心领神会，齐声高呼：“欢迎欢迎，热烈欢迎！” 然而，轿子里却没有任何动静。众人愣了一下，又再次高呼：“欢迎欢迎……”
丫环从轿边探出头来，一脸嫌弃地说道：“来个人！” 胡一菲见此，赶紧把身边的曾小贤往前一推。丫环上下打量了曾小贤一番，摇了摇头：“换个结实点的！” 曾小贤无奈地退了回来，关谷神奇走上前去。丫环看着关谷神奇，命令道：“趴下吧！” 众人听到这话，都露出疑惑的表情，齐声问道：“嗯？” 丫环不耐烦地解释：“十娘有规矩，出门在外，脚不沾地。”
关谷神奇皱着眉头，满脸不情愿地问道：“为什么呀？” 丫环哼了一声，说道：“不想趴是吧？起轿！” 胡一菲一听，急忙喊道：“等等等等。” 然后小声对关谷神奇说：“大局为重！” 关谷神奇还是有些不甘心，嘟囔着：“那也不能这么糟蹋人吧？” 胡一菲无奈地问：“那你想咋嘛？” 关谷神奇想了想，伸出五根手指：“五十文！” 胡一菲瞪大了眼睛，说道：“你不如去抢好了。”
丫环听到他们的对话，再次喊道：“起轿！” 胡一菲赶忙拉住丫环，妥协道：“好好好。” 然后从怀里掏出钱袋，数出一些铜板递给关谷神奇，嘴里说道：“你不去当马贼真是屈才了。”
关谷神奇极不情愿地趴了下来，嘴里还在小声抱怨。扈十娘身姿婀娜，踩着关谷神奇的背缓缓走进客栈。就在她快要走进客栈的时候，突然脚下一晃。曾小贤眼疾手快，一个箭步冲上去，伸手抱住了扈十娘。扈十娘目光痴迷地看着曾小贤，两人就这么保持着姿势，一动不动。众人看到这一幕，纷纷咳嗽提醒。胡一菲见状，急忙抢上前去，一把推开曾小贤，强行架着扈十娘进门，众人也赶忙跟了进去。
丫环跟在后面，大声说道：“等等，十娘还有些规矩，我得跟你们说清楚。” 曾小贤好奇地问道：“什么规矩？” 丫环清了清嗓子，一本正经地说：“隔天摘的菜，不吃。” 关谷神奇挠了挠头，问道：“那荤的呢？” 丫环回答：“也得是当天杀的。” 关谷神奇惊讶地张大了嘴巴：“那每天还得专门为她杀头猪？” 丫环摇了摇头：“那倒不用，十娘只吃牛肉，但这牛不能满月，多一天都不行，另外还有……”
众人齐声道：“还有？” 心想事真多。
丫环接着说：“不是露水泡的茶，不喝，少于四人的轿子，不乘。” 吕子乔推了推眼镜，疑惑地说：“可刚才那轿子是两个人抬的呀？” 丫环解释道：“轿子后头还跟着俩。”
陈美嘉忍不住抱怨道：“还有什么臭讲究，你一并说了吧。” 丫环瞪了陈美嘉一眼，继续说道：“不是名家写的曲子，不唱，六品以下官员的饭局，不出，有关个人隐私的问题，不答！” 陈美嘉不屑地说：“谁稀得问呐？”
丫环又补充道：“还有最重要的一点，吃完饭之后，剩饭剩菜千万别倒。” 关谷神奇问道：“为什么呀？” 丫环严肃地说：“十娘最见不得别人糟蹋东西。” 众人听到这些规矩，都忍不住发出 “嘿” 的一声。丫环最后强调：“三天之后我们来接人，少了一根头发，那五十两还得照赔！”
扈十娘在众人的簇拥下走进胡一菲的房间。她皱着眉头，迈着轻盈的步伐，在房间里四处打量了一圈，操着苏北口音说道：“呵呵…… 收拾行李，出门！”
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