金陵郡王一身华服，带着悠然的笑意，拍着手朝叶语闲和小雪走来。他脸上看不出一丝敌意，甚至语气还带着几分欣赏：“不错不错，巡察使和夫人果然年轻有为。早先听闻二位在瓦剌之战中救驾有功，我还有些不信。今日亲眼所见，如此身手，怪不得能斗得过大将也先。”
小雪听郡王称自己为“夫人”，脸上一红。而叶语闲则没有任何表情，只是语气不卑不亢：“郡王谬赞了，不过是些小手段罢了，哪里比得上郡王治下的繁荣气象。”
金陵郡王不置可否，微微一笑，目光在叶语闲和小雪身上停留片刻，随后才缓缓开口：“二位舟车劳顿，还是先入席一叙，稍作歇息吧。”
他的语气温和，却隐隐透着某种不容拒绝的意味。叶语闲瞥了小雪一眼，心底思绪翻涌，却只能点头道：“既然郡王有邀，那我们就恭敬不如从命了。”
他和小雪跟着金陵郡王的步伐，迈向了郡王府更深处的宴会厅，而刚才的鬼打墙和小妖的谜团，则像一张隐形的网，悄悄地笼罩在他们头顶。
金陵郡王摆了摆手，示意下人端上茶点，随后缓缓坐下，语气中透着几分无奈：“巡察使大人有所不知，虽然我挂着郡王的名号，又是在这旧都地界，可实际上，这金陵城里真正说了算的，却是四大家族。”
叶语闲微微皱眉，端起茶盏掩饰眼中的疑虑：“四大家族？”
郡王点头，眼中闪过一丝复杂之色：“是啊，早在三十年前，他们便以巨大的财富和影响力渗透了朝廷。从盐运到商贸，从学堂到百姓田地，凡是金陵乃至江南的要害处，都有他们的手段。朝廷虽有旨意，奈何家族的势力根深蒂固，很多事情我也只能听之任之，稍有动作便怕引起更大的动荡。”
郡王的话似真似假，但却让叶语闲的心中升起了疑窦。他放下茶杯，眼神闪烁，沉声问道：“郡王既然知晓他们如此作威作福，为何不直接奏报英宗？难道……陛下也不愿管？”
话音刚落，郡王眼神一闪，却没有直接回答，而是叹了一口气：“巡察使说得轻巧，陛下若真能解决，我金陵早已恢复安宁了。”
叶语闲眉头微微蹙起，心中隐隐觉得不对劲。这一瞬间，他仿佛想到了什么，缓缓开口：“郡王，不知可否赐教，英宗为何会在北京而非南京？南京既是旧都，按理说防守稳固，如何到如今竟让陛下舍弃？”
郡王目光深沉，低声说道：“那是三十年前的旧事了。四大家族的崛起，彻底撼动了朝廷在南方的根基。当时的皇帝无奈，只得迁都北上，以避家族势力的锋芒。自此，北部开拓成了新朝的重点。陛下年轻有为，想凭借御驾亲征之举，重振皇权，恢复昔日的辉煌。”
叶语闲的心猛地一震，这完全偏离了他对大明历史的认知。他努力让自己保持镇定，脸上带着若有所思的表情，但脑海中却被突如其来的系统提示打断了：
【系统提示：图鉴功能已解锁。更多信息请浏览《大明史》】
叶语闲一怔，赶忙在脑海中调出系统界面，翻阅起刚刚开启的图鉴功能。果然，在《大明史》的条目中，详细记录着这个世界线与他记忆中的区别。三十年前，四大家族通过掌控盐运、粮食贸易以及民间学堂，迅速积累了难以想象的财富和权力，甚至直接干预朝廷政务。皇帝朱棣迫于压力，决定迁都北京，彻底摆脱南方势力的掌控，并以镇守北疆为名，将权力中心向北转移。
更令人震撼的是，图鉴中提到，朱祁镇的北伐其实不仅仅是为了拓疆开土，而是为了通过一场胜利来确立北都的正统地位，同时削弱南方家族的影响力。然而，这场战争却因瓦剌也先的强势阻击，陷入了前所未有的困局。
叶语闲咽了咽口水，心中暗道：“怪不得这个世界的英宗选择御驾亲征，原来这里的权力版图早已大变。四大家族的势力根深蒂固，难怪连金陵郡王都被架空了。”
他抬眼看向郡王，装作随意地说道：“如此说来，郡王在这金陵之地，倒是举步维艰啊。”
郡王苦笑一声：“岂止是举步维艰，简直是步步惊心。不过，巡察使既然来了，想必朝廷是有心想整顿金陵的局面了？”
叶语闲没有立刻接话，而是笑了笑：“郡王不必心急，朝廷派我来，自然有我的用意。既然今晚宴会已开始，不如先入席，边吃边谈？”
郡王微微颔首：“也好，今日是小王备薄酒款待巡察使和夫人，还请二位不要嫌弃。”
叶语闲点头，心中却暗暗警惕。他已经感受到这场宴会远不只是单纯的接风，或许，还隐藏着更深的试探与阴谋。
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