楚路听完，都呆了一下，显然没想到对方竟然如此大胆。
若说这是在漫天要价，坐地还钱。那你的价要的也太高了一点吧？
楚路脸上表情渐渐收敛，他不生气，不恼怒，异常平静地说道：“朕若是不答应呢？”
李文渊毫不畏惧地迎上楚路的目光，苍老的声音斩钉截铁：“陛下若不答应，臣等……便长跪于此，以死相谏！直至陛下回心转意！届时，天下人都会知道，陛下是如何逼死忠良，如何视祖宗基业如儿戏！”
“臣等愿以死相谏！”身后数十名官员齐声呐喊，声势骇人。他们纷纷挺直了脊梁，一副慷慨赴死的模样。
“好！好得很！”楚路不由笑了出来，就像是看了一出荒诞剧，“你们真以为朕不敢杀你们吗？”
李文渊闭上眼睛，不再说话，只是保持着跪地的姿势。其他官员也纷纷低下头，沉默地跪着，用行动表明了他们的决心。
大殿内，再次陷入了令人窒息的僵持。
楚路看着下方乌压压跪倒一片的身影，露出了嗤之以鼻的笑容。
“行啊，想跪是吧？那就跪着吧。”他懒洋洋地靠着椅背，“朕倒要看看你们能跪多久？”
他对着旁边吓得瑟瑟发抖的小太监吩咐道：“去！传御膳房，给朕准备些茶点来。朕今天就待在这里，哪也不去。”
小太监连忙应声退下。
养心殿内，再次陷入了令人窒息的沉默。跪着的官员们纹丝不动，仿佛一尊尊石像，而楚路则一手托腮看着他们。
……
另一边，接到命令的御膳房，立刻忙碌起来。
各种食材被迅速地清洗、切配，灶台上的火焰熊熊燃烧，锅碗瓢盆碰撞出叮叮当当的声响。煎、炒、烹、炸，各种烹饪手法齐上阵，香气四溢，弥漫在整个御膳房的上空。
太监和厨役们虽然不知道养心殿那边发生了什么惊天动地的大事，但皇帝陛下突然要在非饭点的时候加餐，而且看传令太监那紧张的神色，就知道肯定不是小事，谁也不敢怠慢，纷纷拿出看家本领，精心准备着。
而在某处回廊下，几个负责洒扫的小宫女正凑在一起，压低声音偷偷议论着。
“听说了吗？李学士带着好多大人，把养心殿给围了！”
“真的假的？为什么呀？”
“好像是为昨天那个案子的事！说陛下冤枉了赵总管，还不肯认错！”
“天呐！陛下这次可真是……唉！”
几个宫女七嘴八舌，语气中充满了对皇帝的担忧和对大臣们大胆行径的震惊。
但这几个八卦的宫女，谁也想不到，她们口中案子的凶手，此刻就站在她们身边。
下毒凶手站在角落里，默默地听着。
她低着头，手里攥着扫帚，脸上看不出什么表情，但心中却在得意地冷嘲热讽。
——哼，一群蠢货！那个执事大人果然厉害，略施小计，就把那个自以为是的皇帝耍得团团转！只是没想到宫里御医这么厉害，连毒药的年份都能看出来。
她上次下毒之后，为了避免被发现，销毁了自己原本的毒药，所以只能用另一份毒药来陷害赵德全。本以为都是同种毒药，不会有什么区别。结果没想到竟然因为年份这种小问题，功亏一篑。
——不过没关系……那个蠢皇帝，刚愎自用，现在又被这群老顽固缠住，焦头烂额，肯定想不到我居然敢在这个时候再次动手吧？
下毒凶手的眼中闪过一丝阴狠的光芒。
——这一次，我换了执事大人新给的毒药，不会再有上一次的荧光破绽，看这次还有谁能发现！蠢皇帝，你就安心上路吧！
之后过了段时间，御膳房内一阵忙碌后，精心准备的茶点终于完成，食盒被小心翼翼地捧了出来。
负责送膳的尚膳监管事太监，按照宫中定制，点齐负责传送的四名尚膳太监，通报沿途关卡的护军和内侍，一路来到宫外。
然而那负责接膳的宫女看到这一幕，却是面露为难，毕竟前些天刚发生过下毒案，如今那养心殿的氛围又如此吓人，自然是不愿意去的。
而这在下毒凶手意料之中，她立刻主动上前一步，用一种姐妹情深、替人分忧的语气说道：“姐姐，我看你脸色不太好，想必是累了，加上殿里这气氛……确实让人心惊胆战。这种时候进去送膳，万一哪个动作不对，惹了陛下或太后不快，那可是天大的麻烦！不如这样，姐姐你先歇歇，这次就交给妹妹我吧！”
那宫女正愁找不到理由推脱，听下毒凶手这么一说，简直是求之不得，脸上立刻露出感激的神色：“哎呀，还是妹妹你想得周到！那就辛苦妹妹了！”
之后尚膳太监到来，递给她一个精致的食盒，里面装着几样热气腾腾的点心和一壶香茗。
下毒凶手深吸一口气，调整了一下表情，让自己看起来恭敬而惶恐，然后端着食盒，快步朝着养心殿走去。
她低着头，脚步匆忙，心中却在勾勒着即将到来的画面——楚路在众目睽睽之下，吃下她亲手送去的毒点心，然后暴毙当场！
她越想越兴奋，脚步也越来越快，很快便来到了养心殿外。
殿内依旧是死一般的寂静。
下毒凶手定了定神，深吸一口气，端着食盒，小心翼翼地走了进去。她目不斜视，径直走向御案，准备将食盒放下。
就在她即将把食盒放到御案上的那一刻，她忍不住偷偷瞥了楚路一眼。
随后她便借着这眼角余光，看到了楚路的面容，以及面容上的眼神。
那眼神竟然在注视着她，眼中充满了自信，充满了杀意，充满了凝结着杀意的绝对的自信，好像是锁定了野兔的猎鹰，下出绝杀一子的棋手，铡刀落下前最后的静止。
下毒凶手被这目光看得心中猛地一跳，一股不祥的预感瞬间笼罩了全身。她端着食盒的手，不由自主地抖了一下。
然后，她的手腕被抓住了。
她听到楚路用一种平静却又带着奇异穿透力的声音，缓缓说道：“终于等到你了，阿菱。”
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